« Normal People », de Sally Rooney : le feuilleton littéraire de Camille Laurens

Chronique

Nos feuilletons ont lu un nouveau roman sur le phénomène littéraire de l’époque, paru en France après la diffusion de la série qui en est issue.

Publié le 22 avril 2021 à 12 h 00 – Mis à jour le 22 avril 2021 à 14 h 59 Temps de lecture 4 minutes.

« Normal People », de Sally Rooney, traduit de l’anglais (irlandais) par Stéphane Roques, L’Olivier, 320 p., 22 €, numérique 16 €.

HORS NORME

Sur la bannière du deuxième roman de Sally Rooney, Normal People, publié en Angleterre en 2018, est écrit en lettres majuscules en blanc: « 1 million d’exemplaires vendus. Avant même sa publication, le livre a été adapté pour la télévision, et une série de douze épisodes, qui a été diffusé en Irlande cette année-là. 2020, vient de sortir en France. Riche du succès de son premier roman, Conversations entre amis (L’Olivier, 2019), le romancier irlandais se définit, en deux livres, et a moins de 30 ans ancien, comme nouveau phénomène littéraire – ou, au mieux non, commercial, nous nous disions-nous prudemment dans un premier temps. La presse anglo-saxonne, a unanimement salué son art en perpétuant son temps, l’œuvre millénaire qui est devenue la voix, l’a célébré en « J. D. Salinger de l’ère Snapchat. « Plus d’âge, mais la mère d’une fille de la génération Y, risque d’être crucifiée avec un » OK boomer « sans l’appel que les feuilletons commencent soigneusement à lire les critiques des gens normaux.

La scène d’ouverture semble privilégier la dimension sociopolitique du roman. Connell vient à la recherche de sa mère, une femme de ménage aux parents riches Marianne, une fille de sa classe. L’attrait entre les deux adolescents est évident, mais dans la petite ville irlandaise de Carricklea, la romance entre eux laisse présager une pièce à la Martin Eden, car les différences économiques sont soulignées. «Au collège, Marianne et lui faisaient semblant de ne pas se connaître. »Elle est sa« seule amie ouvrière ». Au 21e siècle, cependant, cette différence se produit ailleurs, et Sally Rooney est subtile à ce sujet. Beau, intelligent, athlétique, Connell était le garçon le plus populaire au lycée. En revanche, Marianne, se sentant laide et «objet de dégoût», a montré son mépris pour tout le monde sauf elle. Personne ne l’a jamais embrassé, il a couché avec plusieurs filles. Premiers amis secrets, ils deviennent des amants cachés. « Ils ont pris leur secret quand quelqu’un a apporté (…) un plateau plein de boissons chaudes qu’il faut transporter sans jamais le renverser. »

Les «films» des romans de Sally Rooney parlent de dialogue, et ils sont incroyables. On pensait pouvoir les entendre même dans leur confusion

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